Se pronosticó que la tormenta golpearía a Cuba como un huracán importante y luego se convertiría en una categoría 4 aún más fuerte antes de golpear Florida.
El fortalecimiento de la lluvia y los vientos del huracán Ian azotaron el extremo occidental de Cuba, donde las autoridades han evacuado a 50.000 personas, ya que se convirtió en una gran tormenta de categoría 3 la madrugada del martes y rugió en un camino que podría hacer que golpeara la costa oeste de Florida como un huracán de categoría 4.
La tormenta tocó tierra la madrugada del martes en la provincia cubana de Pinar del Río, donde las autoridades instalaron 55 refugios, se apresuraron a enviar personal de emergencia y tomaron medidas para proteger los cultivos en la principal región tabacalera de Cuba. El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos dijo que la costa oeste de la isla podría ver hasta 14 pies (4,3 metros) de marejada ciclónica.
Cuba espera vientos extremos con fuerza de huracán, también marejadas ciclónicas que amenazan la vida y fuertes lluvias», dijo a The Associated Press el especialista principal del centro de huracanes Daniel Brown.
Después de pasar sobre Cuba, se pronosticó que Ian se fortalecería aún más sobre las cálidas aguas del Golfo de México antes de llegar a Florida tan pronto como el miércoles como una tormenta de categoría 4 con vientos máximos de 140 mph (225 km / h).
A primera hora del martes, Tampa y San Petersburgo parecían estar entre los objetivos más probables para su primer impacto directo por un gran huracán desde 1921.
«Por favor, traten esta tormenta con seriedad. Es el verdadero negocio. Esto no es un simulacro», dijo el lunes el director de Manejo de Emergencias del Condado de Hillsborough, Timothy Dudley, en una conferencia de prensa sobre los preparativos para la tormenta en Tampa.
